Pendant la Seconde Guerre mondiale, Lisa Fittko et son mari Hans deviennent des guides sur un chemin qui promet la liberté. Ils accompagnent des réfugiés sur les sentiers dangereux des Pyrénées hors de la France occupée par les nazis – et leur donnent de l’espoir à une époque où chaque pas pourrait être le dernier.
Elizabeth « Lisa » Fittko (née Ekstein), née en 1909 à Uzhorod, est marquée dès l’enfance par l’agitation politique et un fort désir de justice. Son foyer juif est un centre de discussions politiques et de thèmes sociaux. Son père, politiquement actif, avait déjà publié le magazine pacifiste et social-démocrate « Die Waage » à Vienne pendant la Première Guerre mondiale. Cet environnement sensibilise Lisa très tôt aux tensions sociales et aux luttes politiques.
En raison de ses racines juives, Lisa subit l’antisémitisme dès l’école. Ses parents lui transmettent alors une leçon importante :
« Ce sont des gens stupides qui manifestent leur haine envers un certain groupe. »
Ils lui rappellent toujours que les gens ne doivent pas être jugés selon leur origine et soulignent :
« Nous sommes avant tout des êtres humains, pas des Juifs. »
Ses premières années à Uzhorod, qui a changé plusieurs fois de nationalité au cours de son histoire – de la monarchie austro-hongroise à la Tchécoslovaquie en passant par l’Union soviétique – ainsi que le déménagement de la famille de Vienne à Berlin après la Première Guerre mondiale, influencent Lisa.
Son attitude résolue contre l’injustice et son dévouement tout au long de sa vie à la résistance contre le national-socialisme la conduisent, adolescente, à rejoindre l’Union Socialiste des Élèves (Sozialistischer Schülerbund) et la Ligue des Jeunesses Communistes (KJVD), puis plus tard le Parti Communiste d’Allemagne (KPD). Lisa est active non seulement dans les cercles politiques, mais s’engage aussi dans la rue lors de manifestations et de batailles de rue (par exemple lors du « Blutmai » en 1929 à Berlin) et crée des tracts anti-nazis.
Volonté de survie et travail de résistance de Lisa Fittko
Lorsque les national-socialistes prennent le pouvoir en Allemagne en 1933, commence pour Fittko une dangereuse odyssée à travers l’Europe. Sa fuite la mène d’abord par la Tchécoslovaquie, où elle rencontre son mari Johannes « Hans », puis par la Suisse et les Pays-Bas jusqu’à Paris. À Paris, cependant, elle est arrêtée comme étrangère « hostile » avec d’autres femmes, puis transportée au plus grand camp d’internement français, le Camp de Gurs. Elle est détenue dans l’« Enfer de Gurs », comme elle nomme le camp, en mai et juin 1940. Elle dit de son temps là-bas :
« Mes souvenirs sont flous, il ne me reste qu’une chronique sans couleur. »
Elle réussit à s’échapper et, par des détours, atteint Banyuls-sur-Mer, un endroit dans la soi-disant Zone libre. « Il faut se débrouiller, se frayer un chemin hors de l’effondrement – c’est ainsi que l’on vivait et survivait. » Bien que le régime de Vichy, qui administre la Zone libre et coopère avec le régime nazi, restreigne l’autonomie des Juifs, des Juives et d’autres persécutés et impose des mesures répressives contre eux, la région offre aux Fittko une certaine marge de manœuvre pour poursuivre leur travail de résistance.
La Route F (Fittko) de Lisa Fittko à travers les montagnes
Le couple soutient l’« Emergency Rescue Committee » et organise un réseau d’aide à la fuite qui aide de nombreux persécutés à maîtriser la dangereuse traversée des Pyrénées vers la frontière espagnole. Entre octobre 1940 et avril 1941, ils aident plusieurs fois par semaine des réfugiés à traverser la frontière et à atteindre la ville frontalière espagnole de Portbou.
Leur célèbre « Route F(ittko) », plus tard nommée d’après le philosophe Walter Benjamin que Lisa a personnellement accompagné (« Chemin Walter Benjamin »), devient un sentier symbolique d’espoir pour les personnes fuyant la terreur fasciste. Lisa réfléchit à son rôle d’aide à la fuite :
« Le fait que nous ayons pu, en tant que partie de la résistance, aider d’autres personnes à survivre, est un sentiment très agréable. »
Benjamin atteint la liberté sous son escorte, mais peu après avoir traversé la frontière, dans un petit hôtel à Portbou, il prend la décision désespérée de se suicider. Il portait jusqu’au dernier moment une serviette noire censée contenir son manuscrit le plus important – un document qui est encore recherché en vain aujourd’hui.
En 1941, Lisa et son mari émigrent à Cuba et déménagent en 1948 aux États-Unis à Chicago. Aux États-Unis, Lisa poursuit son travail en tant qu’activiste engagée pour la paix. Elle traite ses expériences et rencontres au cours des jours les plus sombres de l’Europe dans ses livres « Mein Weg über die Pyrenäen. Erinnerungen 1940/41 » (Mon chemin par les Pyrénées. Souvenirs 1940/41) et « Solidarität unerwünscht. Meine Flucht durch Europa. Erinnerungen 1933-1940 » (Solidarité indésirable. Ma fuite à travers l’Europe. Souvenirs 1933-1940). Ces livres ne sont pas seulement des témoignages de sa vie et de son œuvre, mais aussi des documentations historiques de la résistance contre le national-socialisme.
Jusqu’à sa mort en 2005 et au-delà, Lisa Fittko reste un témoin inoubliable et une héroïne de son temps, antifasciste, combattante de la résistance et émigrante politique. Mais malgré les rôles héroïques qu’elle et son mari ont joués, Lisa est restée modeste:
« Nous ne nous sommes jamais considérés comme des héros. »
De Mirjam Gaschler
Version allemande : https://www.sonntagsblatt.de/fittko-lisa