Noor-un-Nisa Inayat Khan était la fille d’un maître soufi indien. La non-violence était son principe de vie. Pourtant, pour arrêter le régime d’Hitler, elle s’est formée comme opératrice radio pour l’armée de l’air britannique et a soutenu la Résistance française.
Jusqu’à aujourd’hui, son monument est l’un des rares dédiés aux femmes asiatiques en Grande-Bretagne. Non loin de l’Université de Londres se dresse, depuis 2012, dans le petit Square Park de Londres, le buste en pierre de Noor-un-Nisa Inayat Khan. Il commémore l’héroïne de guerre britannique, assassinée en 1944 dans le camp de concentration de Dachau.
Noor était une pacifiste convaincue et a mené une résistance non-violente contre la haine du régime nazi, en tant qu’espionne.
Noor-un-Nisa est née en 1914 à Moscou. Son père, Hazrat Inayat Khan, était le fondateur de l’Ordre Soufi International. En raison de la Révolution russe, la famille déménagea à Londres peu après la naissance de Noor. C’est là que ses frères et sœurs, Vilayat, Hidayat et Claire, sont nés. Quand Noor eut 13 ans, son père mourut lors d’un voyage dans son Inde natale.
À partir de l’âge de six ans, la famille vécut dans la troisième capitale où Noor-un-Nisa allait passer la majeure partie de son enfance : Paris. Dans la métropole française, la jeune fille accéda au mysticisme par l’intermédiaire de son père et pratiqua pour la première fois la cérémonie soufie du service divin universel, où toutes les religions du monde doivent être honorées de la même manière. Très tôt, elle s’intéressa à la musique et à la littérature, écrivait de petits poèmes à ses amies pour leurs anniversaires et jouait du piano.
La formation d’espionne de Noor-un-Nisa Inayat Khan, alias « Madeleine »
À Paris, des années plus tard, Noor et son frère Vilayat prirent la décision de se battre pour la Grande-Bretagne dans la guerre. Ce furent surtout les enseignements de son père qui la convainquirent de ne plus rester passive, mais de « déjouer les agressions du tyran », comme elle le pensait. Les frères et sœurs firent confiance à leur idéal de non-violence.
Lorsque les nazis envahirent la France en 1940, la famille s’enfuit en Angleterre. La même année, des avions allemands larguèrent des bombes sur Londres. Lorsque Noor expérimenta elle-même le procédé sans scrupules de l’Allemagne, sa résolution d’agir elle-même se raffermit. Elle rejoignit l’organisation féminine de l’armée de l’air britannique, la WAAF (Women’s Auxiliary Air Force), sous le nom de Nora Inayat Khan.
Son premier poste fut la capitale écossaise Édimbourg, où elle fut formée pendant six mois comme opératrice radio.
En raison de ses performances exceptionnelles à l’entraînement et de son bilinguisme en anglais et en français, Noor fut recrutée comme agente du service de renseignement britannique SOE (Special Operations Executive).
Suivirent d’autres mois d’entraînement intensif : Noor perfectionna non seulement la maîtrise du code Morse, mais améliora également sa condition physique et sa manipulation des explosifs.
Une partie de sa formation consistait également à trouver des endroits où des équipements d’écoute pouvaient être installés. À propos de la ville anglaise de Bristol, elle rapporta par exemple à ses supérieurs : « Toute la zone est particulièrement bien adaptée aux opérations. »
En mai 1943, elle s’envola pour la France occupée par l’Allemagne en tant que première opératrice radio et espionne sous le nom de code « Madeleine ». Au cours de ses mois de travail d’espionnage réussi, Noor se construisit un réseau avec de nombreuses personnes contact, mais fut ensuite trahie par une proche confidente. « J’aimerais être avec ma mère », dit-elle lorsqu’elle réalisa qu’elle serait bientôt repérée. Peu de temps après, la jeune femme de 29 ans fut arrêtée par la Gestapo.
Noor-un-Nisa Inayat Khan : Après son exécution, elle devient sainte soufie
Pendant toute sa période d’espionnage en France, Noor n’a jamais porté d’arme sur elle. C’était interdit selon les règlements pour les agentes du SOE, mais cela correspondait également à sa conviction pacifiste. En captivité et lors de nombreux interrogatoires, elle ne trahit à aucun moment des informations ou des personnes contact. Elle réussit même à s’échapper avec ses camarades, mais fut rapidement reprise.
Elle fut d’abord incarcérée dans les prisons de Pforzheim et de Karlsruhe, puis finalement envoyée au camp de concentration de Dachau en tant que « prisonnière particulièrement dangereuse ». En tant que « prisonnière Nuit et Brouillard » (Nacht- und Nebelgefangene), elle n’y passa qu’une nuit, pendant laquelle les gardiens de prison frappèrent et interrogèrent Noor à plusieurs reprises. Le lendemain matin, des SS la tuèrent, ainsi que trois autres agentes du SOE, d’une balle dans la nuque. « Liberté » aurait-elle encore crié à ses assassins.
À titre posthume, Noor-un-Nisa reçut la plus haute distinction civile du Royaume-Uni, la Croix de George (George Cross), ainsi que la Croix de Guerre française. En outre, Noor est vénérée comme une sainte soufie et martyre. Selon des témoignages oculaires, Noor aurait toujours été aimable envers les gardiens de la Gestapo. Elle ne haïssait pas l’individu. Sa haine s’adressait uniquement à l’idéologie nazie méprisante de l’être humain.
De Florian Hechler, Volontaire
Version allemande : Noor-un-Nisa Inayat Khan: Spionin ohne Waffe | Sonntags