Annedore Leber : l’écho féminin de la résistance
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« Celui qui s’engage ainsi dans le combat, » écrivait le résistant Julius Leber dans son journal en 1933, avant d’être exécuté en 1945, « ne devrait pas fonder de famille. »
À moins qu’il n’épouse une femme comme Annedore Leber, qui n’avait rien à lui envier en termes de courage et d’énergie.
Annedore Rosenthal est la fille d’un directeur de lycée germanophile et philologue, et a grandi dans ce qu’elle nommait « un monde de privilèges bourgeois et de prérogatives évidentes ». Son père lui donne des cours particuliers et l’envoie à Munich pour des études de droit. Mais elle choisit une autre voie et devient couturière à Berlin, tombant amoureuse du « tribun populaire de gauche » Julius Leber. Une mésalliance ! Leur mariage en 1927 est un acte de résistance.
Julius Leber, né illégitimement en Alsace et adopté par un maçon, devient après ses études rédacteur en chef du Lübecker Volksbote, un journal social-démocrate.
Une amie de la famille écrit pour leur mariage : « La chère Mme Rosenthal ne m’en voudra pas, mais je n’ai pas le cœur de vous souhaiter, à vous et à votre époux, bonheur pour cet événement. »
Julius surnomme Annedore « mon cher Paul », en référence à sa conversion aux valeurs sociaux-démocrates. Ce n’est qu’après que Julius, suite aux combats de rue après les élections de 1933, fut emprisonné puis envoyé en camp de concentration, et que le père d’Annedore (protestant) fut renvoyé de l’enseignement à cause d’attaques antisémites, que leurs mondes se rapprochèrent.
Annedore Leber : « Il s’agit d’agir »
Désormais, tout repose sur Annedore. Elle s’efforce d’obtenir la libération de son mari, écrit des lettres à la Gestapo, à Himmler, à Hitler, longtemps sans succès. Avec son propre atelier de mode, de retour à Berlin, elle élève ses deux enfants et tente en même temps de maintenir le cercle d’amis politiques de son mari.
Elle note : « Je deviens peu à peu un refuge pour ceux qui ont besoin de réconfort, et qui, extérieurement, sont souvent mieux lotis que moi. »
En 1937, Julius sort finalement du camp — mais avec interdiction d’écrire. Grâce à l’intermédiaire de Gustav Dahrendorf (le père de Ralf Dahrendorf), il devient associé dans une charbonnerie à Schöneberg, dont le bureau-baracke devient bientôt un lieu de rencontre secret, où les opposants sociaux-démocrates d’Hitler se réunissent avec des « clients de la charbonnerie ».
Le privé devient politique, et l’union de la « rose blanche et de la rose rouge » — bourgeoisie instruite et prolétariat — devient le noyau de la résistance.
Julius et Annedore participent activement à forger une communauté morale composée de nobles, militaires, démocrates et communistes, aux visions différentes de l’État et de la société, mais unis pour libérer l’Allemagne de la terreur nazie.
Julius Leber développe bientôt une amitié étroite avec Moltke et Stauffenberg. Peu importe que les projets pour un futur gouvernement du Reich, dont Leber pourrait être ministre de l’Intérieur, aient peu de substance commune : il s’agit d’agir.
La mission de vie d’Annedore Leber : le legs de Julius Leber
Julius Leber n’a plus le temps. Deux semaines avant le fatidique 20 juillet 1944, la Gestapo visite la charbonnerie. Il est de nouveau envoyé au camp. Le 5 janvier 1945, Julius est exécuté.
Annedore est anéantie. Durant les 23 années suivantes, elle porte le deuil et décide de perpétuer l’héritage politique et journalistique de son mari.
En 1946, Annedore devient conseillère municipale à Berlin et co-éditrice du premier quotidien du secteur britannique, le Telegraf.
La mission principale de sa vie : porter et défendre l’héritage moral des hommes du 20 juillet, face à ceux qui voient encore les résistants comme des traîtres au peuple, et inciter les femmes politiquement passives à s’engager pour la nouvelle République.
Dans les locaux agrandis de la charbonnerie, elle fonde le Mosaik-Verlag et le magazine éponyme pour femmes, mêlant essais politiques, portraits de femmes, patrons de couture, conseils pour l’aménagement et la survie après-guerre, et même des idées pour un quartier destiné aux mères célibataires.
Annedore travaille également sans relâche dans l’éducation des jeunes, pour l’UNESCO et le Conseil de l’Europe.
Son credo, écrit le 4 mai 1947 dans le Telegraf :
« Le temps ne permet à aucun d’entre nous de se reposer ou d’attendre un miracle. Ce que deviendra l’Allemagne dépend de nous-mêmes. En grande partie, cela dépend des femmes. Alors, femmes, courage ! »
Annedore Leber meurt le 28 octobre 1968. Ceux qui cherchent les traces de sa vie les trouveront dans ses publications, dans les numéros consultables du Mosaik, au Annedore-Leber-Berufsbildungswerk, et au lieu commémoratif de la charbonnerie au 24-25 Torgauer Straße à Berlin.
Littérature et sources
- Beck, Dorothea : Julius Leber. Sozialdemokrat zwischen Reform und Widerstand, Siedler Verlag, Berlin 1983.
- Geyken, Frauke : Wir standen nicht abseits. Frauen im Widerstand gegen Hitler, München 2014.
- Leber, Annedore (éd., avec Karl Dieter Bracher et Willy Brandt) : Das Gewissen steht auf. Lebensbilder aus dem deutschen Widerstand 1933-1945.
- Gedenkort Leber
- Julius-Annedore-Leber-Archiv – Mosaik
Version allemande: https://www.sonntagsblatt.de/leber-annedore